Over Domani

Domani is een kapel met een ziel – een plek waar meer dan 600 jaar geschiedenis tot leven komt in het hart van Venlo. In 1416 werd op deze plek de Ursulakapel ingewijd, gebouwd door zusters van de Orde van Maria Onbevlekte Ontvangenis en gewijd aan de heilige Ursula. Eeuwenlang klonken hier gebeden, gezangen en stilte – tot de Franse revolutie het religieuze leven in 1797 tot stilstand bracht. De zusters weigerden trouw te zweren aan de nieuwe grondwet en werden verdreven. De kapel werd in beslag genomen en gebruikt als opslagplaats voor hooi en stro door het leger van Napoleon.

In de decennia daarna raakte het gebouw in verval. Pas na de Tweede Wereldoorlog kwam de kapel opnieuw in beeld, toen de dominicanen terugkeerden naar Venlo. Zij kochten in 1953 de zwaar beschadigde kapel en gaven de Venlose architect Jules Kayser de opdracht voor restauratie en uitbreiding. Tussen 1953 en 1955 kreeg Domani haar huidige vorm: met nieuwe zijbeuken, een sacristie en het paterskoor – tegenwoordig een geliefde plek voor huwelijksceremonies.

De kapel werd verfraaid met kleurrijke glas-in-loodramen van de Limburgse kunstenaars Gilles Franssen en Jacques Vonk. Hun werk, samen met de gerestaureerde plafondschilderingen, geeft de ruimte tot op vandaag een bijna sacrale sfeer. In 1956 werd de vernieuwde kapel opnieuw in gebruik genomen voor erediensten en bleef jarenlang een vertrouwde plek voor Venlonaren.

In 2005 kwam er opnieuw een wending: bij het vertrek van de laatste paters werd de kapel, samen met het voormalige klooster, gekocht door woningcorporatie Woonwenz. Met respect voor het verleden werd de kapel opnieuw getransformeerd – dit keer tot cultureel podium en veelzijdige ontmoetingsplek. De naam ‘Domani’ – Latijn voor ‘morgen’ of ‘toekomst’ – verwijst naar deze nieuwe bestemming én naar haar eeuwenoude geschiedenis.

Vandaag de dag is Domani een levendige plek vol mogelijkheden. Je kunt er genieten van concerten, lezingen en exposities, maar ook trouwen, een uitvaart organiseren of een feest of congres houden. Wat ooit begon als een plek van stilte en gebed, is nu een huis van herinnering, ontmoeting en vernieuwing.